Kalau lo mau ngerasain Meksiko yang sesungguhnya, lo gak bisa cuma mampir ke restoran fancy atau hotel bintang lima. Lo harus turun ke jalan, ke pasar, ke tempat di mana warga lokal makan tiap hari. Dan gak ada tempat yang lebih cocok dari Pasar San Juan di Mexico City buat menjelajahi rasa Meksiko yang paling autentik—dari tacos penuh isian, tamales lembut, sampai segelas agua fresca dingin yang nyegerin.
Pasar ini udah eksis sejak abad ke-19 dan sekarang jadi spot favorit buat foodies, chef, dan turis kuliner yang pengen eksplor cita rasa Meksiko langsung dari sumbernya. Gak cuma belanja bahan makanan eksotis, lo juga bisa kulineran di tempat, ngobrol sama pedagang, dan pastinya nyobain makanan khas Meksiko yang gak ada duanya.
Pasar San Juan: Jantung Kuliner Tradisional Mexico City
Pasar San Juan itu ibarat “foodie Disneyland” di tengah hiruk pikuk ibukota. Terletak di distrik Centro Histórico, pasar ini terkenal sebagai tempat berkumpulnya bahan makanan langka, daging eksotis, seafood segar, dan pastinya makanan jalanan legendaris.
Kenapa harus ke sini?
- Banyak kios makanan otentik khas Meksiko
- Dijaga sama generasi penjual yang udah puluhan tahun jualan
- Campuran antara pasar tradisional dan hidden gems kuliner
Tempat ini bukan cuma buat makan, tapi tempat buat belajar budaya Meksiko lewat rasa.
1. Tacos – Hidangan Legendaris Sepanjang Masa
Lo belum ke Meksiko kalau belum makan tacos. Dan di Pasar San Juan, tacos bukan sekadar makanan cepat saji—mereka seni. Mulai dari tacos al pastor, tacos de lengua, sampai tacos vegetarian—semuanya dibikin fresh, diisi penuh, dan dimakan langsung dari tangan lo.
Favorit yang wajib dicoba:
- Tacos al Pastor – potongan daging babi yang dimarinasi dengan achiote dan dibakar ala shawarma, disajikan di tortilla kecil dengan potongan nanas.
- Tacos de Carnitas – daging babi yang dimasak pelan-pelan sampai empuk dan gurih.
- Tacos de Pescado – versi seafood-nya, pakai ikan goreng tepung dan saus chipotle.
Tacos di sini bisa dipesan per piece, jadi lo bisa eksplor beberapa varian sekaligus. Jangan lupa tambahin saus hijau atau merah di atasnya buat extra kick.
2. Tamales – Bungkus Kecil Penuh Rasa
Kalau tacos itu street food yang seru, tamales adalah makanan yang bikin lo nostalgia. Dibungkus daun pisang atau daun jagung, tamales diisi dengan adonan jagung (masa) dan isian gurih atau manis.
Di Pasar San Juan, tamales disajikan panas dari kukusan dan rasanya legit banget.
Varian paling populer:
- Tamales Rojos – isi daging ayam dengan saus merah pedas
- Tamales Verdes – ayam dengan saus tomatillo hijau
- Tamales Dulces – isi manis seperti kismis, buah, dan kayu manis, warnanya pink!
Tamales biasanya dimakan buat sarapan atau snack sore. Tekstur lembut, rasa khas jagung yang earthy, dan isian yang nendang bikin makanan ini gak bisa lo lewatin.
3. Agua Fresca – Minuman Tradisional Pelepas Dahaga
Abis makan pedes dan gurih, saatnya segerin diri pake Agua Fresca. Ini minuman khas Meksiko yang dibuat dari buah segar, air, dan sedikit gula. Di tengah panasnya kota Mexico City, satu gelas agua fresca bisa jadi penyelamat hidup lo.
Pilihan rasa yang sering muncul di Pasar San Juan:
- Agua de Jamaica – dari bunga rosella, warnanya merah dan rasanya segar agak asam
- Agua de Horchata – dari beras, susu, dan kayu manis, creamy dan manis
- Agua de Tamarindo – rasa asam manis yang bikin ketagihan
Minuman ini biasanya disajiin di cup besar dengan es batu. Bikin lo semangat buat lanjut kulineran lagi.
4. Quesadillas dan Gorditas – Camilan Padat Berisi
Selain tacos dan tamales, quesadillas dan gorditas juga jadi primadona di Pasar San Juan. Mirip-mirip dari luar, tapi beda fungsi.
- Quesadilla: tortilla lipat isi keju dan bahan lain kayak jamur, zucchini, daging, atau bunga labu. Digoreng ringan sampai keju meleleh.
- Gordita: adonan jagung yang digoreng, lalu dibelah dan diisi daging cincang, kacang, atau keju.
Lo bisa request level pedas, dan beberapa kios juga punya opsi vegetarian. Cocok buat snack atau sarapan ringan.
5. Cemilan Unik dan Eksotis – Berani Coba?
Pasar San Juan juga terkenal dengan kuliner ekstrim—bukan buat semua orang, tapi kalau lo berani, ini spot terbaik buat nyobain:
- Chapulines (jangkrik goreng) – gurih, asin, dan renyah
- Escamoles (larva semut) – disebut sebagai “kaviar Meksiko”, disajikan dengan taco
- Cactus salad (Nopalitos) – potongan kaktus yang diasinkan, asam segar
Meskipun terdengar ekstrem, makanan-makanan ini punya nilai budaya tinggi dan disukai warga lokal sejak dulu.
Suasana Pasar: Campur Aduk Antara Tradisi dan Eksplorasi Rasa
Yang bikin Pasar San Juan spesial adalah campuran suasana lokal dan eksperimen kuliner. Lo bakal lihat:
- Chef kelas dunia cari bahan eksotis
- Nenek-nenek masak tamales pakai resep turun-temurun
- Pengunjung lokal makan bareng turis sambil ngobrolin rasa
Setiap stan punya cerita. Dan setiap makanan punya makna. Dari aroma rempah yang kuat sampe tawa penjual yang ramah—semuanya bikin lo ngerasa kayak “di rumah”, meskipun lo di benua lain.
Tips Jelajah Kuliner di Pasar San Juan
- Datang jam 10 pagi – 2 siang: waktu paling ramai, tapi makanan fresh dan pilihan banyak
- Bawa uang tunai kecil (Peso), karena banyak kios belum pakai e-wallet
- Jangan malu tanya, kebanyakan penjual bisa bahasa Inggris dasar
- Cicip sedikit tapi sering – biar bisa icip banyak varian
- Bawa botol air minum, meskipun agua fresca menyelamatkan banget
FAQ: Menjelajahi Rasa Meksiko di Pasar San Juan
1. Di mana lokasi Pasar San Juan?
Terletak di Calle Ernesto Pugibet, Centro Histórico, Mexico City.
2. Apakah makanan di Pasar San Juan mahal?
Gak juga. Sebagian besar makanan dijual dengan harga lokal dan ramah kantong turis.
3. Apakah ada makanan halal atau vegetarian?
Ada beberapa opsi vegetarian. Untuk halal, sebaiknya konfirmasi langsung ke penjual.
4. Apakah pasar ini buka setiap hari?
Ya, buka dari Senin sampai Sabtu, dari pagi sampai sore.
5. Bisa gak makan di tempat?
Bisa banget. Banyak meja makan dan area duduk kecil di dekat kios makanan.
6. Apa makanan yang wajib dicoba?
Tacos al pastor, tamales verdes, dan agua de horchata jadi top 3 favorit turis.
Menjelajahi rasa Meksiko di Pasar San Juan bukan cuma soal kenyang, tapi soal kenalan sama budaya, kebiasaan, dan cerita rakyat lewat makanan. Dari gigitan pertama tacos sampe seruput terakhir agua fresca, semua punya cerita. Dan cerita itu bisa lo bawa pulang dalam bentuk rasa yang susah dilupain.
